Bezoek Grupo Faustino Spanje 01/06/08 – 04/06/08
Vorig jaar werd Chacalli exclusief invoerder van Grupo Faustino, één van Spanje’s grootste familiebedrijven dat al generaties lang zelf wijn maakt. Reden genoeg om deze bodega even te gaan verkennen.
Aangekomen op de luchthaven van Madrid werden we hartelijk ontvangen door Federico Vazquez, Export Directeur van Grupo Faustino. Hij bracht ons gedurende deze vier dagen naar de verschillende bodegas, verspreid over de verschillende wijnregio’s, La Rioja, Navarra, Ribera del Duero en La Mancha. Reis even met ons mee door het fantastische Spaanse landschap dat deze prachtige wijnen produceert.
Hoe het begon…
In 1861 werd de basis gelegd door Eleutero Martinez Arzok. Tot 1930 werd de wijn alleen op fust verkocht, in Rioja en in Baskenland. Toen besloot de zoon van Eleutero zijn eigen wijn zelf te gaan bottelen en op de markt te brengen. Een heel belangrijke stap volgt in 1957, als de derde generatie het roer overneemt. Hij besluit het merk "Faustino" te creëren met de intussen zo bekende etiketten (met gezichten uit schilderijen van Rembrandt) en de gematteerde flessen.
Bodegas Faustino – Oýon – Rioja DO
Bodegas Faustino bevindt zich in Oýon, zo’n 5 km van Logroño, in het hartje van Rioja Alavesa, met het Cantabrisch gebergte in het Noorden en de Ebro rivier in het Zuiden.
De wijngaarden liggen aan de bovenloop van de rivier de Ebro en langs één van haar zijrivieren, de Rio Oja, waaraan de streek haar naam ontleent. De mooiste wijnen komen van de hoger gelegen delen van het gebied, waar de bodem schraler is en de nachten koeler zijn. En het is hier dat Faustino honderden hectare aan wijngaarden bezit. Faustino houdt als één van de laatste bodegas twee voor de streek klassieke, hoogwaardige druivenrassen in stand: de Graciano en de Mazuelo. Deze vereisen veel aandacht en zijn daarom bij de meeste wijnbouwers uit de gratie geraakt. Maar zij zijn onmisbaar voor een Rioja van topklasse, omdat zij de wijn verfijnder en rijker maken.
Het is heel ongebruikelijk in Rioja, dat Bodegas zoveel mogelijk hun eigen druiven verbouwen. In 1978 is het wijngaardbezit uitgebreid tot 200 ha, waarmee de Bodega één van de belangrijkste wijnbouwers is geworden van de streek. De familie is in staat tussen 1981 en 1991 de eigen wijngaarden uit te breiden tot 500 ha. Hiermee kan men alle Gran Reserva en Reserva wijnen van druiven uit de eigen wijngaarden maken, hetgeen een vitale factor is in het vasthouden van het hoge kwaliteitsniveau. Het maken van topwijn in heel kleine hoeveelheden is één ding, en heeft vooral te maken met eindeloze selecties. Wijn van topkwaliteit maken in grote hoeveelheden, is vele malen moeilijker, maar Faustino bewijst dat het wel degelijk mogelijk is. Faustino is inmiddels internationaal uitgegroeid tot de grootste exporteur van Rioja Gran Reserva en Reserva en neemt maar liefst een kwart van alle Rioja-export in deze twee topcategorieën voor zijn rekening. Het totale wijngoed van dit nog steeds volledig onafhankelijke familiebedrijf beslaat nu om en bij de 650 ha.
Degustatie
We proefden hier Faustino VII, V en I ‘Gran Reserva 1996’, alsook hun Selection de Familia Crianza, Faustino de Autor, Faustino 9000 (9000 liter van hun lekkere Tempranillo).
Later kregen wij een typische maaltijd uit Rioja in één van hun koele kelders, een heerlijke soep met worst en als hoofdgerecht lekkere kalfskoteletjes (chuletón).
Bodegas Valcarlos – Los Arcos – Navarra DO
Navarra ligt in het noordoosten van Spanje, tussen Rioja en de Pyreneeën. Het klimaat is net zoals in Rioja vrij wisselend, met in het noorden een Atlantisch en in het zuiden een continentaal klimaat.
De wijnproducenten zijn vernieuwend ingesteld en worden gestimuleerd om met uitheemse druivenrassen te experimenteren. Deze instelling resulteert in goed gemaakte, moderne wijnen die hierdoor een geduchte concurrentie voor de Rioja betekenen.
Bodegas Valcarlos is eigendom van de steenrijke familie Martinez, eigenaars van o.a. Faustino in Rioja. Er werd geïnvesteerd in een hypermoderne bodega die over de beste vinificatiemiddelen beschikt.
Degustatie
Hier proefden wij de prachtige witte (viura-chardonnay, chardonnay), rode (Tempranillo, Cabernet; semi-crianza, crianza, reserva en gran reserva) en rosé (Cabernet, Tempranillo) van Fortius, alsook Elite (Bordeaux type, 50% merlot en 50% Cabernet, alle kwaliteiten van een grote wijn).
Bodegas Marqués de Vitoria – Oyón – Rioja DO
In 1994 is de Bodega van Marques de Vitoria opgericht. Marqués de Vitoria is een jonge producent, gericht op kwaliteit in de houtgerijpte types Rioja. Speciaal daarvoor werd een enorme hal gebouwd, tot de nok gevuld met vaten wijn die geduldig wachten op de goedkeuring van de keldermeester. Pas dan worden ze gebotteld.
Marqués de Vitoria streeft naar wijnen die zich onderscheiden door verfijning en elegantie, in plaats van pure kracht. Zuiver Tempranillo-fruit behoort tot de belangrijkste karaktertrekken van alle rode Marqués de Vitoria-wijnen, waarbij houtrijping uitsluitend dient als ondersteuning van dat fruit, en nooit hinderlijk op de voorgrond treedt. De wijngaarden van Marqués de Vitoria zijn gelegen in het sub-district Rioja Alavesa.
Degustatie
Marqués de Vitoria Crianza, Reserva en Gran Reserva alsook Original.
ECCO, een biologische tempranilo die weelderig zoet, zacht en toch fris smaakt. Mooi.
Bodegas Portia – Ribera del Duero DO
De Faustino familie kocht begin jaren ’90 deze wijngaarden in Ribera del Duero en plantte hier Tinto del Pais of Tempranillo aan. Dit resulteerde in een fluweelrode wijn met Franse elegantie, Portia. Men wil het traditionele, het moderne en de originaliteit vatten in één wijn. De naam Portia verwijst enerzijds, astrologisch gezien, naar de 7e maan van Uranus, symbool voor de pionier, de uitvinder. Anderzijds naar zijn Latijnse betekenis ‘gift’, een geschenk als dank voor de natuurelementen die aan de basis liggen voor deze prachtige wijn.
Degustatie
Portia 2004
Intense, kersrode wijn met aromas van zwarte bessen. Gerijpt in nieuwe Amerikaanse vaten gedurende tien maanden, geeft deze wijn fluwele tannines met een extreem lange afdronk. Prachtige kwaliteit.
Portia Prima 2005
Resultaat van een selectie van de beste Tinto del Pais druiven uit de beste plaatsen in de wijngaard. 15 maanden op nieuwe Franse eik. Aromas van rijp zwart fruit verweven met houttoetsen met lichte vanille en toast.
Momenteel wordt er gebouwd aan een nieuwe, indrukwekkende bodega in Burgos, ontworpen door de beroemde architect Lord Norman Foster. Een project van 35 miljoen euro dat in het najaar 2008 gebruiksklaar zal zijn.
Bodegas Leganza – Toledo – La Mancha DO
La Mancha, de streek van Don Quichote, staat bekend als één van de grootste wijnproducerende gebieden ter wereld (480.000 ha!) Het klimaat is zeer afwisselend en kan gaan van extreem warme zomers naar zeer koude winters. De Faustino groep kocht deze bodega in 1994 en zag meteen de kwaliteit van deze wijnen. De naam Condesa de Leganza verwijst naar de volgende legende; Maria Longhetti, een Italiaanse schone trouwt een Zwitserse edelman, die al snel zijn fortuin verliest in het casino. Ze verhuisde naar één van de eigendommen van haar schuldeisers, die deze grond niet wilden, de wijngaard van Quintanar. Daar legde ze zich toe op het verbeteren van de wijngaard en nam een deskundige aan. Deze wijn werd symbool voor kwaliteit, waar de ‘Condesa’ op toekeek.
Degustatie
Condesa de Leganza viura, crianza, reserva en Rosado.
En verder…
Later op de dag kregen we een fantastische maaltijd bij José Martinez, de zoon van de eigenaar, die in een prachtig wijnlandgoed vertoeft. Zie hieronder de mooie wijngaarden.
Als afsluiter van de reis dineerden wij in het gastronomisch restaurant Las Rejas (http://www.lasrejas.net/) in Las Pedroñeras, beter bekend als de hoofdstad van de look ! En ja, dit vonden we terug in ieder gerechtje…
Afbeeldingen volgen !